認証制度について
認証主義
一般に、法人格の取得には、関係官庁の関与が強い順に特許主義、許可主義、認可主義、準則主義がありますが、ＮＰＯ法人は「準則主義に近い認可主義」＝「認証主義」を取ることになっています。具体的には、「ＮＰＯ法で設立要件を全て明文化し、その要件に適合していれば必ず所轄庁が法人の設立を認めなければならない」ということです。 　ＮＰＯ法人は、認証によって法人格を取得するということの他に、法人成立後も定款に基づいて活動し、毎年所定の書類を提出すれば、原則として所轄庁からの制約はありません。これらの特徴は、ＮＰＯ法人に「自発的・自立的に非営利活動を行い、公益の増進に寄与すること」が強く求められていることを示しています。

所轄庁の区分
団体の事務所が「一つの都道府県にのみ置く場合は各都道府県」「二つ以上の都道府県に置く場合は内閣府」となります。なお、所轄庁の決定は事務所の所在地によって決まり、活動地域の範囲とは関係ありません（海外に置かれた事務所は除外されます）。